Lämpökuvantamisen asiantuntija Thermidas pitää huolen toimitusvarmuudesta kotimaisen 3D-tulostuksen avulla
Thermidas on lämpökuvantamisen asiantuntija, jonka kehittämiä laitteita käytetään laajasti sekä ihmis- että eläinlääketieteessä.
Thermidasin lämpökuvantamisteknologia auttaa terveydenhuollon ammattilaisia tunnistamaan esimerkiksi Charcot’n jalkaa, painehaavoja ja verenkierron häiriöitä. Eläinlääketieteessä menetelmällä voidaan havaita vammojen sijainti ja laajuus täysin kivuttomasti.
“Meidän laitteita käytetään lähes kaikissa Suomen yliopistollisissa sairaaloissa ja monilla yksityisillä klinikoilla, myös ulkomailla”, kertoo Thermidasin myynti- ja markkinointiassistentti Tiina Myllykangas.
Myllykankaan rooli yhtiössä on monipuolinen. Myynti- ja markkinointitehtävien lisäksi hän osallistuu myös laitteiden kokoonpanoon, erityisesti IRT-384 Tablet -tuotteen osalta. Tästä syystä hän on ollut keskeisessä roolissa myös yhteistyössä Materflown kanssa, joka tulostaa tabletille tärkeät lämpökameran kiinnitysosat.
Tulosteiden kestävyys kynnyskysymyksenä – haasteiden kautta löytyi sopiva ratkaisu
3D-tulostus valittiin IRT-384 Tabletin suojaosien valmistusmenetelmäksi nopeutensa vuoksi, sekä siksi, että menetelmä mahdollistaa piensarjatuotannon. Tablettien kuorissa tärkeää on kestävyys. Ensimmäinen 3D-tulostuskumppani ei onnistunut tuottamaan tarpeeksi kestäviä kuoria Thermidasin tarpeisiin.
“Laitteet voivat pudota tai saada osumaa erityisesti eläinlääketieteellisessä käytössä, joten kuorien on oltava tarpeeksi kestäviä suojatakseen laitteen”, Myllykangas kertoo.
Uuden kumppanin etsintä johti lahtelaiseen 3D-tulostusyritys Materflow’hun. Materflown jauhetulostusmenetelmän avulla tulosteista saatiin kestävämpiä. Lisäksi Materflown valikoimassa oli PA 12 Grey -muovi, jonka kestävyys on suojakuoriin ja kansiin riittävä, ja joka soveltuu lääketieteellisiin laitteisiin.
Alkuun myös Materflown tulosteiden laadussa oli haasteita: ensimmäiset tulosteet olivat kieroja, eivätkä siksi istuneet tabletteihin. Kun ongelma havaittiin, Myllykangas matkusti paikan päälle Lahteen keskustelemaan tulosteiden ongelmista Materflown tiimin kanssa.
“Minulla oli mukanani näitä viallisia osia ja kävimme yhdessä tarkkaan läpi mitat ja vaatimukset. Materflown Timo Peltonen kertoi huolellisesti ja tarkkaan, missä vika on ja selitti, mikä sen voi aiheuttaa”, Myllykangas kertoo.
Materflown Timo Peltonen kertoo tulosteen vääntymisen olevan yleinen haaste isoja pinta-aloja tulostettaessa. Tulosteen valmistuessa sen toinen pää ehtii alkaa jäähtyä, kun toista vielä tulostetaan. Eriaikainen jäähtyminen voi johtaa tulosteen vääntymiseen. Ongelmaa voidaan kuitenkin korjata erilaisin keinoin, jolloin lämpöjakauma tulostuksen aikana on tasaisempi.
Thermidasin tuotteen kohdalla Materflow kävi Myllykankaan kanssa läpi, mitkä ovat suojakuorissa oleellisia mittoja. Testaamalla tulostamista erilaisissa asennoissa ja minimoimalla lämpötilaerot löytyi keino, jolla tulosteet saatiin säilyttämään muotonsa ja mittansa. Ilmiö on yleisesti ottaen hyvin geometriasidonnainen, joka tarkoittaa, että joskus tarvitaan hieman erikoisempia ratkaisuja ongelman selättämiseksi.
Kotimaisuus takaa toimitusvarmuuden ja mahdollistaa nopean tuotekehitysprosessin
Kotimainen valmistuskumppani takaa toimitusvarmuuden myös maailmantilanteen, toimitusketjujen ja tullikäytäntöjen muuttuessa. Globaalissa kaupassa muutosten on Thermidasillakin huomattu olevan entistä nopeampia.
Esimerkiksi Aasiasta osia tilattaessa toimitusajat voivat olla 2-3 kuukautta. Tämä on Myllykankaan mukaan muutenkin Thermidasille turhan pitkä aika odotella osien saapumista, ja lisäksi siinä ajassa ehtii tänä päivänä tapahtua paljon. Käytäntöjen ja sääntöjen nopeisiin muutoksiin on nyt varauduttava.
“Tälläkin hetkellä meillä on tulliselvityksessä ulkomailta tilattuja osia, joiden toimitus on viivästynyt uusien tullikäytäntöjen takia”, Myllykangas huomauttaa.
“Kotimainen tuotanto on meille merkittävä etu. Materflown kanssa voimme luottaa siihen, että osat saapuvat ajallaan.”
Lääketeknologian alalla uusia innovaatioita syntyy koko ajan ja myös Thermidas tekee jatkuvasti tuotekehitystä. Nytkin kehitteillä on uudenlainen laite, jonka on tarkoitus tulla markkinoille kolmen vuoden kuluttua. Uusien tuotteiden kehittäminen ja testaaminen vaatii myös nopeaa prototyyppivalmistusta, missä kotimainen 3D-tulostus on oiva vaihtoehto.
“Tarpeita uusille osille voi ilmaantua nopeastikin. Tällöin hyödynnämme mielellämme Materflowta”, Myllykangas toteaa.
Lisätietoa: Thermidas.fi ja Thermidasvet.com.
Lue tarkemmin Materflown muovin 3D-tulostuspalveluista.
